Santander, dans le nord de l’Espagne, est une ville au climat océanique humide,ressemblant en de nombreux points à notre chère Bretagne. C’est pourquoi, il n’est pas rare, surtout en arrière saison, que les nuages fassent leur apparition, empêchant les adeptes de la plage de s'adonner à leur activité préférée. Cela dit, il existe d'autres choses à faire et à voir à Santander. Voici dix activités touristiques "alternatives" qu’il est possible de faire, même si le soleil n’est pas de la partie. Inutile, donc, de vous munir d'un parapluie pour vos vacances à Santander, les attractions touristiques de la ville combleront tous vos besoins et ne vous laisseront pas en reste, comme le montre cette petite vidéo.
Ce guide de Santander vous présente une liste de dix musées, bâtiments et visites touristiques à découvrir lors d'un séjour à Santander sous un ciel menaçant. En outre, la plupart de ces activités touristiques à Santander sont gratuites.
1- Museo Marítimo del Cantábrico
Le Musée Maritime de la mer Cantabrique (MMC) est situé sur les bords de la baie de Santander, à côté dela Playa de los Peligros. Il constitue une sorte de tour de guet qui s’intègre parfaitement au front de mer, dans une zone actuellement restaurée pour pouvoir accueillir au mieux les Championnats du Monde de voile qui auront lieu à Santander en septembre 2014.
Le long de ses 3000 m2, il offre un espace moderne et attirant qui a pour vocation de rendre hommage à la relation étroite entre la mer et cette région du nord de l’Espagne, ainsi qu’entre l’homme et le milieu marin au fil de l’histoire. Le musée est divisé en quatre grandes parties : la vie en mer, l’ethnographie de la pêche, la mer cantabrique et la mer dans l’histoire, et l’avant-garde technologique.
Le musée est ouvert, du 1er octobre au 30 avril, du mardi au dimanche, de 10h à 18h, et du 1er mai au 30 septembre, du mardi au dimanche, de 10h à 19h30. Il est fermé les 24, 25 et 31 décembre et les 1er et 6 janvier.
L'entrée est payante et coûte 8€ pour les adultes, gratuit pour les enfants de moins de 5 ans, avec des possibilités de réduction.
2- Museo de Arte Moderno y Contemporáneo (MAS)
Le Musée d’Art Moderne et Contemporain de Santander et de Cantabrie (MAS) est une évolution du Musée des Beaux Arts de Santander.Constitué en 1909 dans un joli bâtiment historique, il s’agit du principal musée d’art de la région. En plus d’expositions temporaires, il possède une collection de 225 peintures, sculptures,photographies, dessins, gravures, vidéos, art sonore et installations d’art moderne et contemporain, national et international, parmi lesquels se trouvent, naturellement, un grand nombre d’artistes de Cantabrie.
À côté du musée se trouve la Bibliothèque Menéndez Pelayo qui peut également être visitée.
Le musée est ouvert toute l’année. En hiver (jusqu’au 15 juin), il ouvre du mardi au samedi,de 10h à 13h30 et de 17h30 à 21h. Le dimanche et les jours fériés, de 11h à13h30. En été (jusqu’au 15 septembre), il ouvre du mardi au samedi de 10h30 à 13h et de 18h à 20h. Le dimanche et les jours fériés, de 11h à 13h30. Il est fermé le lundi, le 25 décembre, le 1er janvier et le jour de la sainte Rita (le 3ème vendredi de mai).
L’entrée est gratuite.
3- Museo de la Prehistoria y Arqueología de Cantabria
Le Musée de la Préhistoire et de l'Archéologie de Cantabrie est composé d’une collection de plus de 1200 pièces préhistoriques et archéologiques de Cantabrie, allant de l’époque Paléolithique au Moyen Âge. En outre, il dispose d’un fond bibliographique de 70000 volumes.
Le point fort de ce musée est sa collection d’art du Paléolithique supérieur, l’une des plus riches du monde. Les vestiges les plus anciens du musée proviennent de la grotte d'El Castillo, de plus de 100000 ans. Évidemment, l'histoire de la Cantabrie revêt une importance particulière, mettant en évidence toutes sortes d'objets de villages cantabriques, dont plusieurs stèles géantes discoïde cantabrique.
Le musée est ouvert en été (du 16/6 au 15/9)du mercredi au dimanche, de 10h30 à 14h et de 17h à 20h30. Le reste de l’année, il est ouvert de 10h à 14h et de 17h à 20h. Il est fermé le 1er janvier, le Vendredi Saint, le 1er mai et le 25 décembre.
L’entrée coûte 5 € pour les personnes de plus de 16 ans et 2 € pour les enfants de 4 à 15 ans. Fortement recommandé.
4- Palacio de la Magdalena
Le Palais de la Magdalena est situé sur la Péninsule du même nom, sur le point culminant d’un joli parc de 25 hectares, dominant majestueusement toute la baie de Santander.
Il fut construit de 1908 à 1912 d’après une initiative municipale pour héberger la famille royale espagnole. Il devint donc, à partir de son ameublement en 1913, la résidence d’été d’Alfonso XIII et de Victoria Eugenia jusqu’à l’établissement de la IIème République espagnole, en 1931.
Le style architectural du palais est difficileà établir puisqu’il a des influences de style néoclassique anglais et français, mélangées au style « montañés »,typique de la Cantabrie.Toujours est-il que ce magnifique palais entouré de jolis jardins et d’incroyables vues sur la côte et l’île de Mouro est un lieu agréable pour se promener, même sous la pluie !
L’intérieur du Palais peut se faire en visite guidée (excepté du 17 juin au 22 septembre), du lundi au vendredi, à 11h, 12h et 17h. Les samedi et dimanche matin, à 10h, 11h, 12h et 13h. Le samedi après-midi, à 17h et 18h.
L’entrée coûte 3€.
5- La Catedral de Santander
La Cathédrale de Santander est construite sur une colline, sur les ruines de l’ancienne abbaye de San Emeterio et San Celedonio, autour de laquelle la ville de Santander s’est développée.
Dans la partie basse de la cathédrale se trouve l’Iglesia del Cristo,qui est le monument le plus ancien conservé dans la ville. D’ailleurs, dans son sous-sol, des vestiges romains d’un complexe thermal ont été retrouvés. Cette petite église de trois nefs divisées par de gros piliers est caractérisée par son style sobre typique de l’architecture romane.
Pour sa part, la cathédrale est un temple dont la solidité et l’imposante tour lui donnent un aspect de forteresse. La construction a commencé au XIIIème siècle et a été déclaré d'Intérêt Culturel en 1931, mais a dû être reconstruite après un incendie en 1941.
La Cathédrale est ouverte au public du lundi au vendredi de 10h à 13h et de 16h à 19h. Messes à 11h et à 18h30. Le samedi, elle est ouverte de 10h à 13h et de 16h30 à 20h. Messes à 11h, 17h et 20h. Le dimanche et les jours fériés, elle est ouverte de 10h à 13h30 et de 17h à 21h. Messes à 12h, 13h, 17h et 20h.
Les visites guidées sont gratuites en juillet et en août. Il n'est pas possible de visiter la cathédrale durant les horaires de culte.
6- Faro de Cabo Mayor
Le phare de Cabo Mayor domine l’entrée à la baie de Santander. Balcon privilégié sur la mer et la ville, c’est l’une des constructions les plus emblématiques et préférées des habitants et touristes de Santander.
Historiquement située en périphérie de la ville, la région de Cabo Mayor et Cabo Menor a accueilli des usages et des fonctions importantes : signalisation maritime, zone de défense, hippodrome, parc public, terrain de golf, point de repère touristique, etc., ajoutant à la beauté du lieu.Depuis ses hauteurs, vous pourrez admirer son relief accidenté et les falaises qui plongent dans la mer, ainsi qu'une incroyable vue panoramique sur Santander.
Il est aussi recommandé de visiter le phare qui abrite une exposition gratuite du peintre de Santander Eduardo Sanz qui présente desœuvres en relation au phare, son iconographie, son symbolisme et sa beauté.Vous pourrez également prendre un verre dans le bar qui se trouve à côté du phare.
Le phare et son exposition sont ouverts en juillet et en août du mardi au dimanche, de 11h à 13h30 et de 17h à 21h. Le reste de l’année, de 11h à 13h30 et de 17h à 20h.
L’entrée est gratuite.
7- Fundación Marcelino Botín
La Fondation de Marcelino Botín est un centre qui propose divers types d’expositions temporaires d’art contemporain. La Fondation Botín est une fondation familiale créée en 1964 par Marcelino Botín Sanz de Sautuola et Carmen Yllera, sa femme, dans le but de promouvoir le développement social en Cantabrie.
Aujourd’hui, fidèle à l’esprit de ses fondateurs, la fondation Botín étend ce projet en construisant le futur Centre Botín qui devrait ouvrir ses portes courant 2016.
La salle d’exposition de la Fondation Botín est ouverte tous les jours de 10h30 à21h, excepté les 25 décembre et 1er janvier. Les 24 et 31 décembre, l’horaire est de 10h30 à 14h.
L'entrée est gratuite.
8- Mercado del Este
Le Mercado del Este, ou Marché de l’Est, est un ancien marché reconverti en cafétéria et autres petites boutiques à des fins commerciales où les "Santanderinos" comme les touristes ont l’habitude d’aller, notamment les jours de pluie. Le bâtiment a été totalement restauré, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, et il dispose de tous types de facilités, telles que des rampes d’accès, des toilettes adaptées aux personnes handicapées, etc. C’est l’endroit idéale pour prendre un bon café ou une bière et des tapas entre deux averses.
Il est ouvert du lundi au samedi, de 11h à 13h et de 18h à 21h. Le dimanche et les jours fériés, il est ouvert de 11h à 13h.
L'entrée est gratuite.
9- Mercado de la Esperanza
Le Mercado de la Esperanza, ou Marché de l’Espoir, se trouve dans le centre de Santander, derrière la mairie, sur la Plaza de la Esperanza. Il fut construit en 1904 sur les restes d’un ancien couvent franciscain. La façade est en pierre et la structure du bâtiment est en fer et en verre. En 1977, il reçut la Medalla de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
Il s’agit d’un marché d’alimentation. A l'intérieur, il y a près de 170 stands vendant de la nourriture, principalement des fruits et légumes, de la viande et du poisson. Cependant, c’est également un bon endroit pour s'imprégner de l'atmosphère locale.
Il est ouvert du lundi au vendredi, de 08h à 14h et de 17h à 19h30. Le samedi, il est ouvert de 08h à 14h.
L'entrée est gratuite.
10- Boutiques et cafés
Comme toute ville espagnole qui se respecte, Santander possède de jolies rues piétonnes avec des bars et des boutiques de marques. Profitez donc d’une pause dans vos vacances sur la plage pour faire les magasins et prendre un café ou goûter aux délicieuses tapas de Santander qui est réputée dans toute l’Espagne pour sa gastronomie. Ne manquez pas de commander les "rabas", l’une des spécialités locales qui sont une sorte de calamars frits. Pour la boisson, vous avez le choix entre un vin blanc sec (de préférence, un "Rueda"), une bière pression (una caña) ou un vermout (mon favori, un vermut Yzaguirre).
La plupart de commerces sont ouverts du lundi au vendredi de 10h à 13h30 et de 17h à 20h30. Le samedi, de 10h à 14h. Certains magasins ouvrent aussi le samedi après-midi, de 17h à 20h30.